2024年3月26日 星期二

Harry1AP26~P30

 I know they don't," said Harry. "It was only a dream."

But he wished he hadn't said anythingIf there was one thing the
Dursleys hated even more than his asking questionsit was his talking
about anything acting in a way it shouldn'tno matter if it was in a
dream or even a cartoon -- they seemed to think he might get dangerous
ideas.
It was a very sunny Saturday and the zoo was crowded with familiesThe
Dursleys bought Dudley and Piers large chocolate ice creams at the
entrance and thenbecause the smiling lady in the van had asked Harry
what he wanted before they could hurry him awaythey bought him a cheap
lemon ice popIt wasn't badeither, Harry thoughtlicking it as they
watched a gorilla scratching its head who looked remarkably like Dudley,
except that it wasn't blond.
Harry had the best morning he'd had in a long timeHe was careful to
walk a little way apart from the Dursleys so that Dudley and Pierswho
were starting to get bored with the animals by lunchtimewouldn't fall
back on their favorite hobby of hitting himThey ate in the zoo
restaurantand when Dudley had a tantrum because his knickerbocker
glory didn't have enough ice cream on topUncle Vernon bought him
another one and Harry was allowed to finish the first.
Harry feltafterwardthat he should have known it was all too good to
last.
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After lunch they went to the reptile houseIt was cool and dark in
therewith lit windows all along the wallsBehind the glassall sorts
of lizards and snakes were crawling and slithering over bits of wood and
stone. Dudley and Piers wanted to see hugepoisonous cobras and thick,
man-crushing pythons. Dudley quickly found the largest snake in the
placeIt could have wrapped its body twice around Uncle Vernon's car
and crushed it into a trash can -- but at the moment it didn't look in
the moodIn factit was fast asleep.
Dudley stood with his nose pressed against the glassstaring at the
glistening brown coils.
"Make it move," he whined at his fatherUncle Vernon tapped on the
glassbut the snake didn't budge.
"Do it again," Dudley orderedUncle Vernon rapped the glass smartly
with his knucklesbut the snake just snoozed on.
"This is boring," Dudley moanedHe shuffled away.
Harry moved in front of the tank and looked intently at the snakeHe
wouldn't have been surprised if it had died of boredom itself -- no
company except stupid people drumming their fingers on the glass trying
to disturb it all day longIt was worse than having a cupboard as a
bedroomwhere the only visitor was Aunt Petunia hammering on the door
to wake you upat least he got to visit the rest of the house.
The snake suddenly opened its beady eyesSlowlyvery slowlyit raised
its head until its eyes were on a level with Harry's.
It winked.
Harry staredThen he looked quickly around to see if anyone was
watchingThey weren'tHe looked back at the snake and winkedtoo.
The snake jerked its head toward Uncle Vernon and Dudley, then raised
its eyes to the ceilingIt gave Harry a look that said quite plainly:
"I get that all the time.
"I know," Harry murmured through the glassthough he wasn't sure the
snake could hear him. "It must be really annoying."
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The snake nodded vigorously.
"Where do you come fromanyway?" Harry asked.
The snake jabbed its tail at a little sign next to the glass. Harry
peered at it.
Boa Constrictor, Brazil.
"Was it nice there?"
The boa constrictor jabbed its tail at the sign again and Harry read on:
This specimen was bred in the zoo. "OhI see -- so you've never been to
Brazil?"
As the snake shook its heada deafening shout behind Harry made both of
them jump.
"DUDLEY! MR. DURSLEY! COME AND LOOK AT THIS SNAKEYOU
WON'T BELIEVE
WHAT IT'S DOING!"
Dudley came waddling toward them as fast as he could.
"Out of the wayyou," he saidpunching Harry in the ribsCaught by
surprise, Harry fell hard on the concrete floorWhat came next happened
so fast no one saw how it happened -- one secondPiers and Dudley were
leaning right up close to the glassthe nextthey had leapt back with
howls of horror.
Harry sat up and gaspedthe glass front of the boa constrictor's tank
had vanishedThe great snake was uncoiling itself rapidly, slithering
out onto the floorPeople throughout the reptile house screamed and
started running for the exits.
As the snake slid swiftly past him, Harry could have sworn a low,
hissing voice said, "Brazilhere I come.... Thanksss, amigo."
The keeper of the reptile house was in shock.
"But the glass," he kept saying, "where did the glass go?"
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The zoo director himself made Aunt Petunia a cup of strongsweet tea
while he apologized over and over againPiers and Dudley could only
gibber. As far as Harry had seenthe snake hadn't done anything except
snap playfully at their heels as it passedbut by the time they were
all back in Uncle Vernon's car, Dudley was telling them how it had
nearly bitten off his legwhile Piers was swearing it had tried to
squeeze him to deathBut worst of allfor Harry at leastwas Piers
calming down enough to say, "Harry was talking to itweren't you,
Harry?"
Uncle Vernon waited until Piers was safely out of the house before
starting on Harry. He was so angry he could hardly speakHe managed to
say, "Go -- cupboard -- stay -- no meals," before he collapsed into a
chairand Aunt Petunia had to run and get him a large brandy.
Harry lay in his dark cupboard much laterwishing he had a watchHe
didn't know what time it was and he couldn't be sure the Dursleys were
asleep yetUntil they werehe couldn't risk sneaking to the kitchen
for some food.
He'd lived with the Dursleys almost ten yearsten miserable yearsas
long as he could rememberever since he'd been a baby and his parents
had died in that car crashHe couldn't remember being in the car when
his parents had diedSometimeswhen he strained his memory during long
hours in his cupboardhe came up with a strange visiona blinding
flash of green light and a burn- ing pain on his foreheadThishe
supposedwas the crashthough he couldn't imagine where all the green
light came fromHe couldn't remember his parents at allHis aunt and
uncle never spoke about themand of course he was forbidden to ask
questionsThere were no photographs of them in the house.
When he had been younger, Harry had dreamed and dreamed of some unknown
relation coming to take him awaybut it had never happenedthe
Dursleys were his only familyYet sometimes he thought (or maybe hoped)
that strangers in the street seemed to know himVery strange strangers
they weretooA tiny man in a violet top hat had bowed to him once
while out shopping with Aunt Petunia and Dudley. After asking Harry
furiously if he knew the manAunt Petunia had rushed them out of the
shop without buying anythingA wild-looking old woman dressed all in
green had waved merrily at him once on a busA bald man in a very long
purple coat had actually shaken his hand in the street the other day and
then walked away without a wordThe weirdest thing about all these
people was the way they seemed to vanish the second Harry tried to get a
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closer look.
At school, Harry had no oneEverybody knew that Dudley's gang hated
that odd Harry Potter in his baggy old clothes and broken glassesand
nobody liked to disagree with Dudley's gang.

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Harry1AP26~P30

  I   know   they   don't ,"  said  Harry. " It   was   only   a   dream ." But   he   wished   he   hadn't   said   ...