2022年6月30日 星期四

馴龍高手

      

How to Train Your Dragon

by Cressida Cowell
Chapter 1 FIRST CATCH YOUR DRAGON
Long agoon the wild and windy isle of Berk, a smallish Viking with a longish name stood up to his ankles in snow.

Hiccup Horrendous Haddock the Thirdthe Hope and Heir to the Tribe of the Hairy Hooligans, had been feeling slightly sick ever since he woke up that morning.

Ten boysincluding Hiccup, were hoping to become full members of the Tribe by passing the Dragon Initiation ProgramThey were standing on a bleak little beach at the bleakest spot on the whole bleak islandA heavy snow was falling.

"PAY ATTENTION!" screamed Gobber the Belch, the soldier in charge of teaching Initiation. "This will be your first military operationand Hiccup will be commanding the team."

"Ohnot Hic-cup," groaned Dogsbreath the Duhbrain and most of the other boys. "You can't put': Hiccup in chargesirhe's USELESS."

Hiccup Horrendous Haddock the Thirdthe Hope and Heir to the Tribe of the Hairy Hooligans, wiped his nose miserably on his sleeveHe sank a little deeper into the snow.

"ANYBODY would be better than Hiccup," sneered Snotface Snotlout. "Even Fishlegs would be better than Hiccup."

Fishlegs had a squint that made him as blind as a jellyfish, and an allergy to reptiles.

"SILENCE!" roared Gobber the Belch. "The next boy to speak has limpets for lunch for the next THREE WEEKS!"

There was absolute silence immediately. Limpets are a bit like worms and a bit like snot and a lot less tasty than either.

"Hiccup will be in charge and that is an order!" screamed Gobber, who didn't do noises quieter than screamingHe was a seven-foot giant with a mad glint in his one working eye and a beard like exploding fireworksDespite the freezing cold he was wearing hairy shorts and a teeny weeny deerskin vest that showed off his lobster-red skin and bulging musclesHe was holding a flaming torch in one gigantic fist.

"Hiccup will be leading youalthough he is, admittedly, completely uselessbecause Hiccup is the son of the CHIEFand that's the way things go with us Vikings. Where do you think you arethe REPUBLIC OF ROME? Anywaythat is the least of your problems todayYou are here to prove yourself as a Viking HeroAnd it is an ancient tradition of the Hooligan Tribe that you should --" Gobber paused dramatically -- "FIRST CATCH YOUR DRAGON!" Ohhhhhh suffering scallops, thought Hiccup.

"Our dragons are what set us apart!" bellowed Gobber. "Lesser humans train hawks to hunt for themhorses to carry themIt is only the VIKING HEROES who dare to tame the wildestmost dangerous creatures on Earth."

Gobber spat solemnly into the snow. "There are three parts to the Dragon Initiation TestThe first and most dangerous part is a test of your courage and skill at burglary. If you wish to enter the Hairy Hooligan Tribeyou must first catch your dragonAnd that is WHY," continued Gobber, at full volume, "I have brought you to this scenic spotTake a look at Wild Dragon Cliff itself."

The ten boys tipped their heads backwardThe cliff loomed dizzyingly high above themblack and sinisterIn summer you could barely even see the cliff as dragons of all shapes and sizes swarmed over itsnapping and biting and sending up a cacophony of noise that could be heard all over Berk.

But in winter the dragons were hibernating and the cliff fell silentexcept for the ominous, low rumble of their snores. Hiccup could feel the vibrations through his sandals.

"Now," said Gobber, "do you notice those four caves about halfway up the cliffgrouped roughly in the shape of a skull?" The boys nodded.

"Inside the cave that would be the right eye of the skull is the Dragon Nurserywhere there areAT THIS VERY MOMENTthree thousand young dragons having their last few weeks of winter sleep."

"OOOOOOOH," muttered the boys excitedly.

Hiccup swallowed hardHe happened to know considerably more about dragons than anybody else thereEver since he was a small boyhe'd been fascinated by the creaturesHe'd spent hour after long hour dragon watching in secret. (Dragon-spotters were thought to be geeks and nerds, hence the need for secrecy.) And what Hiccup had learned about dragons told him that walking into a cave with three thousand dragons in it was an act of madness.

No one else seemed too concernedhowever.

"In a few minutes I want you to take one of these baskets and start climbing the cliff," commanded Gobber the Belch. "Once you are at the cave entranceyou are on your ownI am too large to squeeze my way into the tunnels that lead to the Dragon NurseryYou will enter the cave QUIETLY-- and that means you
too, Wartihog, unless you want to become the first spring meal for three thousand hungry dragons, HA HA HA HA!"

Gobber laughed heartily at his little jokethen continued. "Dragons this size are normally fairly harmless to manbut in these numbers they will set upon you like piranhas. There'd be nothing left of even a fatso like you, Wartihog -- just a pile of bones and your helmet. HA HA HA HA! So ... you will walk QUIETLY through the cave and each boy will steal ONE sleeping dragonLift the dragon GENTLY from the rock and place it in your basketAny questions so far?"

Nobody had any questions.

"In the unlikely event that you DO wake the dragons -- and you would have to be IDIOTICALLY STUPID to do so -- run like thunder for the entrance to the caveDragons do not like cold weather and the snow will probably stop them in their tracks."

Probablythought Hiccup. Ohwellthat's reassuring.

"I suggest that you spend a little time choosing your dragonIt is important to get one the correct sizeThis will be the dragon that hunts fish for youand pulls down deer for youYou will catch the dragon that will carry you into battle later onwhen you are much older and a Warrior of the TribeButnonethelessyou want an impressive animalso a rough guide would bechoose the biggest creature that will fit into your basketDon't linger for TOO long in there --"

Linger??? thought Hiccup. In a cave full of three thousand sleeping DRAGONS?

"I need not tell you," Gobber continued cheerfully, "that if you return to this spot without a dragonit is hardly worth coming back at allAnybody who FAILS this task will be put into immediate exileThe Hairy Hooligan Tribe has no use for FAILURESOnly the strong can belong."

Unhappily, Hiccup looked round at the distant horizonNothing but snow and sea as far as the eye could seeExile didn't look too promisingeither.

"RIGHT," said Gobber briskly. "Each boy take a basket to put their dragon in and we'll get going."

The boys rushed to get their basketschattering happily and excitedly.

"I'm going to get one of those Monstrous Nightmare ones with the extraextendable clawsThey're really scary," boasted Snotlout.

"Oh shut up, Snotlout, you can't," said Speedi-fist. "Only Hiccup can have a Monstrous Nightmareyou have to be the son of a chief." Hiccup's father was Stoick the Vastthe fearsome chief of the Hairy Hooligan tribe.

"HICCUP?" sneered Snotlout. "If he's as useless at this as he is at Bashyball, we'll be lucky if he even gets one of the Basic Browns."

The Basic Brown was the most common type of dragona serviceable beast but without much glamour.

"SHUDDUP AND GET INTO LINE YOU MISERABLE TADPOLES!" yelled Gobber the Belch.

The boys scrambled into their placesbaskets on their backsand stood to attention. Gobber walked along the linelighting the torch that each boy held in front of him from the great flare in his hand.

VIKING DRAGONS AND THEIR EGGS

THE COMMON OR GARDEN and THE BASIC BROWN

The Common or Garden and the Basic Brown are so similar that they can Be dealt with togetherThese are the most familiar breeds - the ones we instantly think of when we say "dragons." pr They are poor huntersbut they are easy to trainThese dragons are the best kind for family petsalthoughas with a lion or a tigerthey should never he left unsupervised with very young children.

STATISTICS ~
COLORSGreen and yellowall shades of brown
ARMED WITHBasic teeth and claws 3 DEFENSES: Prickly spines 2
RADAR : None 0
POISONNone 0
HUNTING ABDLITY: Lethargic hunters 3 SPEEDSwift in retreat 8
FEAR FIGHT FACTORgood when angry 4
"IN HALF AN HOUR'S TIME YOU WILL BE A VIKING WARRIORWITH YOUR FAITHFUL SERPENT AT YOUR SIDE OR BREAKFASTING WITH WODEN IN VALHALLA WITH DRAGONSTEETH IN YOUR BOTTOM!" screamed Gobber with horrible enthusiasm.

"DEATH OR GLORY!" yelled Gobber.

"DEATH OR GLORY!" yelled eight boys back at him fanatically.

Deaththought Hiccup and Fishlegs, sadly.

Gobber paused dramaticallywith the horn to his lips.

I think this could possibly be the worst moment of my life SO FARthought Hiccup to himself as he waited for the blast of the hornAnd if they shout much louderwe're going to wake up those dragons before we even START.

"PARRRRRRRRRP!" Gobber blew the horn.

Chapter 2 INSIDE THE DRAGON NURSERY
You have probably guessed by now that Hiccup was not your natural Viking Hero.

For a starthe didn't LOOK like a HeroSomebody like Snotlout, for instancewas tall, muscley, covered in skeletontattoosand already had the beginnings of a small moustacheThis consisted of a few straggly yellow hairs clinging to his upper lip and was deeply unpleasant to look atbut still impressively manly for a boy not yet thirteen.

Hiccup was on the small side and had the kind of face that was almost entirely unmemorable. He DID have Heroic Hairwhich was a very bright red and stood up vertically however much you tried to wet it down with seawater. But nobody ever saw that because it was hidden under his helmet most of the time.

You would NEVER have picked Hiccup out of those ten boys to be the Hero of this story. Snotlout was good at everything and a natural leader. Dogsbreath was as tall as his father and could do amusing things like farting to the tune of the Berk national anthem.

Hiccup was just absolutely averagethe kind of unremarkable, skinny, freckled boy who was easy to overlook in a crowd.

Sowhen Gobber blew the horn and moved out of sight to find a comfortable rock to sit on and eat his mussel-and-tomato sandwich, Snotlout pushed Hiccup out of the way and took charge.

"Okaylisten upboys," he whispered in a menacing fashion. "I'M in chargenot the UselessAnd anybody who objects gets a knuckle sandwich from Dogsbreath the Duhbrain."

"Ugh," grunted Dogsbreath, pounding his fists together in happy excitement. Dogsbreath was Snotlout's chief sidekick and a greatbig gorilla of a boy.

"Bash him, Dogsbreath, to show what I mean ..."

Dogsbreath was delighted to obligeHe gave Hiccup a shove that sent him sprawling headfirst into the snowthen ground his face in it.

"Pay attention!" hissed Snotlout. The boys dragged their eyes away from Dogsbreath and Hiccup and paid attention. "Rope yourselves togetherThe best climber should go first..."

"Wellthat's YOU of course, Snotlout," said Fishlegs. "You're the best at everythingaren't you?"

Snotlout looked at Fishlegs suspiciouslyIt was difficult to tell whether Fishlegs was laughing at him or notbecause of his squint.

"That's right, Fishlegs," said Snotlout. "I AM." Andjust in case he had been laughing at him: "Bash him, Dogsbreath!"

Harry1AP26~P30

  I   know   they   don't ,"  said  Harry. " It   was   only   a   dream ." But   he   wished   he   hadn't   said   ...